L'utilisation d'un GPS affichant les zones aériennes est aujourd'hui indispensable pour pouvoir effectuer des circuits en toute tranquilité étant donné la compléxité de l'espace aérien. Peu de planeurs disposent d'un système de navigation graphique integré au tableau de bord, surtout en club. C'est pourquoi nombre de vélivoles ont besoin  d'une solution autonome et mobile pouvant s'installer rapidement et en sécurité d'un planeur à l'autre.

En utilisant un assistant personnel (PDA) ou un apparail d'aide à la navigation routière (PNA) avec un logiciel vélivole embarqué, vous avez à disposition un outil permettant de visualiser l'espace aérien en trois dimensions, ainsi qu'une aide à la conduite sportive du vol : navigation vers les points de virage et leurs zones d'observation, calculateur d'arrivée, enregistreur de vol, etc.

Il existe des solutions pour toutes les bourses. Cet article ne se veut pas exhaustif et assume une certaine subjectivité quant aux solutions proposées basées sur l'expérience d'un vélivole utilisant ces outils depuis plus de dix ans.

Pour monter votre solution autonome, il vous faut 3 composantes : matériel, logiciel vélivole, alimentation externe.

1 - Matériel

Votre contrainte : vous voulez ce qu'il y a de mieux, prêt à l'emploi, avec GPS autonome ou/et connectable à tout GPS vélivole

Votre contrainte : vous souhaitez être autonome, avec un budget restreint

Si vous disposez d'un smartphone Apple iPhone ou Androïd, il existe des solutions logicielles (cf section 2).

2 - Logiciel vélivole

Vous disposez d'un PDA/PNA sous Windows CE :

* Vous souhaitez utiliser le logiciel le plus complet offrant des fonctionnalités de couplage avec SeeYou sur votre PC :

Optez sans hésiter pour SeeYou Mobile édité par Naviter, partenaire du Vol à Voile en Bretagne et de l'Equipe de France de Vol à Voile. Prix catalogue : 155 €, pack bundle possible avec SeeYou+SeeYouMobile à 358 €.

* Votre budget est limité : des logiciels gratuits comme LK8000, GPS_Log, XCSoar sont disponibles.

Vous disposez d'un smartphone Apple iPhone avec GPS integré :

* Applications payantes : iGlide, AirNavigation (usage aéro avion, donc sans de calcul d'arrivée ni enregistrement au format IGC)

Vous disposez d'un smartphone Androïd avec GPS integré :

* Application gratuite : XCSoar, Gaggle,

3 - Alimentation

Les batteries des PDA/PNA/Smartphone ne permettent pas d'utiliser la fonction GPS plus de deux ou trois heures. Il est donc nécessaire d'utiliser une source de courant extérieur. Plusieurs possiblités, par ordre de préférence :

• Choix 1 : Batterie autonome avec sortie USB, efficace, léger et sûre :
  
  • TeckNet Dual-Port iEP380-II (7Ah @ 5V-2A) : prix catalogue 35 €
  • Energizer XP8000 (8Ah @ 5V-1A) : prix catalogue 100 €  (de bonnes affaires sont à dénicher sur Internet)
  • Sanyo Eneloop KBC-L2B (5Ah @ 5V-1A) : prix catalogue 50 €  (de bonnes affaires sont à dénicher sur Internet, déjà vu à moins de 20€)
• Choix 2 : Batterie au plomb 12V (éventuellement celle du planeur, mais...), avec adaptateur allume-cigar pour votre appareil.

Synthèse :

A titre tout à fait personnel, je recommande dans l'ordre décroissant du budget :

• Choix 1 : Oudie + Batterie USB (budget ~600 €)
• Choix 2 : PNA WinCE + SeeYouMobile + Batterie USB (budget ~255 €)
• Choix 3 : PNA WinCE + LK8000 + Batterie USB (budget ~100 €)

Bons vols!